Expasion.com - No ha sido un buen principio de año para los 117.336 residentes de Santa Coloma de Gramenet (Barcelonès). El paro ha aumentado un 52,4% interanual y se sitúa actualmente en el 17% de la población activa, según datos del Ayuntamiento de la ciudad.

El primer teniente de alcalde, el socialista Joan Carles Mas, atribuye esta situación al elevado número de habitantes de Santa Coloma que trabajan en la construcción y en los complejos industriales del Vallès vinculados a la automoción y los componentes.

“El desempleo no viene dado por los problemas de las grandes empresas locales, puesto que no son muchas, sino porque Santa Coloma es el lugar de residencia de muchas personas empleadas en el sector industrial”, advierte Martí.

Uno de los colectivos más afectados por esta situación ha sido el inmigrante, que representa actualmente el 22,59% de la población de la ciudad, frente al 5,42% que suponía en 2001.

El desempleo se situó en enero en el 17% de la población activa, con un alza interanual del 52,4%

Los inmigrantes suman el 23,12% del total de personas en paro en la ciudad. China es el principal país de origen, con el 21,14% del total de extranjeros censados. Le sigue Marruecos con el 14,99% y el conjunto de países de América Latina representan el 31,63% de la población inmigrante.

Negocios
Shufen Chen cuenta con una zapatería y una empresa constructora en Santa Coloma en la que emplea a veinte personas. Asegura que por ahora la compañía sigue adelante, pero ha notado una importante caída en la actividad.

“Ahora principalmente nos dedicamos a proyectos de obra pública en Santa Coloma y Barcelona”, explica. Según Shufen, con la crisis económica se ha reducido el número de chinos que optan por venir a España. Advierte de que algunos de sus conocidos han optado por volver a su país de origen, pero dice que éstos no se plantean la posibilidad de trasladarse a otros países de Europa. “Todo el mundo está igual”, afirma.

Frente a esta situación destaca la de Pablo Feng, el propietario de Feng Studios, un negocio de fotografía y alquiler de vestidos para bodas y otras celebraciones familiares, principalmente para la población china establecida en España. Feng acaba de abrir su primera tienda en Madrid.

Los comercios relacionados con la construcción han reducido su actividad un 20%

Los negocios de emprendedores chinos, entre los que se encuentran autoescuelas y supermercados, suman 80 de los 700 socios de la Agrupació del Comerç i la Indústria de Santa Coloma. “El comercio y la industria local siguen siendo los principales motores de la ciudad”, señala Josep Colldeforns, propietario de uno de los principales establecimientos de electrodomésticos de la ciudad y vicepresidente de la agrupación de comerciantes.

La mayor empresa de la ciudad es Ferrolan, especializada en la venta de material para la construcción con una cifra de negocio de 21,62 millones de euros.

La falta de suelo industrial en la ciudad, que cuenta con una superficie urbanizable de tan sólo 4,2 kilómetros cuadrados, ha llevado en los últimos años a dos de las principales empresas de la ciudad a trasladar su sede social a Badalona. Se trata de la compañía de iluminación y servicios de aire acondicionado Pascsa Instal·lacions, y de Panificadora San Carlos, que cuenta con 52 panaderías en Santa Coloma, Barcelona y Badalona.

El teniente de alcalde de la ciudad del Barcelonès reconoce que la falta de espacio es una de las principales asignaturas pendientes del consistorio. “Como máximo, –dice Mas– se podría duplicar la superficie actual del parque para empresas, que se sitúa en 250.000 metros cuadrados”.

Grandes superficies
El tejido comercial da empleo a 15.000 personas en Santa Coloma. El principal reto del sector en las últimas décadas ha sido la caída de la demanda por la construcción de grandes superficies comerciales como Heron City o Mágic Badalona cerca de la ciudad.

Frente a la proliferación de locales regentados por inmigrantes en el barrio de Fondo, el comercio local mantiene la hegemonía en el resto de zonas de la ciudad. Es el caso de establecimientos como Casa Hernández, que vende embutidos y quesos y que ha adaptado sus rótulos al chino y al árabe para acoger a una creciente clientela extranjera.

“Santa Coloma siempre ha sido una ciudad de acogida, primero para extremeños en los años sesenta y ahora para ciudadanos de fuera de Europa, así que ya estamos acostumbrados a adaptarnos a otras culturas”, dice Isabel Hernández, propietaria del establecimiento cárnico.

Pese a que no se aprecian locales cerrados, el vicepresidente de la Agrupación de Comerciants de Santa Coloma, Josep Colldeforns, comenta que el aumento del paro ha contraído la capacidad de consumo de los ciudadanos. Según Colldeforns, los comercios más afectados son aquellos vinculados al negocio de la construcción y la vivienda, que han reducido su actividad hasta un 20%.

La falta de superficie edificable en Santa Coloma, que a principios de los años 80 contaba con la misma densidad de población que la ciudad india de Calcuta, ha evitado la creación de una burbuja inmobiliaria. El principal promotor de viviendas es el Ayuntamiento, que se centra en la construcción de pisos de protección oficial. El consistorio ha recibido 20,6 millones de euros del Fondo Estatal de Inversión Local y ha reforzado su presupuesto de promoción económica, que se sitúa en diez millones de euros en 2009.

El primer teniente de alcalde, Joan Carles Mas, espera que el desarrollo de obras y proyectos de mejora como la construcción del nuevo mercado de Fondo, iniciada hace un mes con un presupuesto de 12 millones,dé empleo a 500 personas.

El cuaderno
1. Santa Coloma cuenta con una población de 117.336 habitantes, en una superficie urbanizada de 4,2 kilómetros.

2. El aumento del paro se debe, según el Ayuntamiento, al número de residentes que trabajan en las fábricas del Vallès.

3. Los empresarios chinos, que tienen negocios de calzado, alimentación y autoescuelas, entre otros, notan la crisis.

4. La ausencia de suelo ha evitado que se produzca una burbuja del mercado inmobiliario en Santa Coloma.

5. El Ayuntamiento, gobernado por el PSC, ha recibido 20,6 millones del Fondo Estatal de Inversión Local que destinará a obras.

6. El consistorio espera emplear a 500 personas en proyectos como la construcción del nuevo mercado de Fondo.

7. La falta de terreno industrial ha llevado a dos de las principales empresas a trasladar su sede a Badalona.