Ambientum - En el transcurso de una visita de obras, el presidente de la empresa pública Depurbaix (85 por ciento del Gobierno, 15 por ciento de la Generalitat), Joan Compte, confirmó ayer que la depuradora del Besòs se pondrá en marcha el próximo mes de enero y que funcionará a pleno rendimiento en verano de 2006, cumpliendo de esta manera los plazos previstos, bajo la coordinación de la Agencia Catalana del Agua (ACA).

Con una inversión de casi 137 millones de euros, de los que el Ministerio de Medio Ambiente sufraga el 85 por ciento, con ayuda de Fondos de Cohesión de la Unión Europea y la ACA el 15 por ciento restante, con aportación del Ayuntamiento de Barcelona, la depuradora del Besòs se convierte en la inversión medioambiental más importante de Europa y también en la instalación de este tipo más grande del mundo situada en una trama urbana. Concretamente, está localizada bajo la plaza del Fórum de Barcelona, a la que también sirve de soporte y tiene unos 73.000 metros cuadrados de superficie.

Casi tres millones de usuarios.

Cuando funcione a pleno rendimiento, la depuradora ofrecerá su servicio a un total de seis poblaciones: la mitad norte de Barcelona, Sant Adri? del Besòs, Santa Coloma de Gramenet, Badalona, Montgat y Tiana, sumando 2.800.000 usuarios, más de un tercio de la población de Cataluña. El caudal de agua que se tratará al día llegará a los 525.000 metros cuadrados, lo que representa unos 190 hectolitros cúbicos al año, una capacidad superior a la mayoría de embalses catalanes.

Compte explicó que la depuradora tendrá como objetivos principales mejorar la calidad del agua del mar en el litoral barcelonés, modernizar y completar la planta ya existente para poder cumplir la normativa vigente, disminuir el uso de reactivos, eliminando el proceso físico-químico de depuración que se utiliza actualmente, desodorizar el aire con el método más avanzado e integrar la depuradora en la trama urbana de la zona del Fórum.

Actualmente se están instalando las bombas para la alimentación del tratamiento biológico, los turbocompresores necesarios para insuflar aire en los reactores biológicos a través de difusores, las cadenas tractoras para recoger los fangos en los decantadores secundarios y las centrífugas para espesarlos.

Según establece la normativa vigente de la Unión Europea, este es el proceso necesario para depurar las aguas. En estos momentos, la maquinaria del Besòs es capaz de eliminar hasta el 60 por ciento de la contaminación que contienen las aguas que se vierten al mar, mediante un sofisticado tratamiento biológico, pero se prevé que la cifra se pueda incrementar hasta el 90 por ciento. La contaminación se elimina básicamente mediante el uso de bacterias y fangos.

Por su parte, la ACA estudia también usos alternativos para el agua, principalmente industriales, agrícolas y para reserva de las sequías. Además, se calibra la posibilidad de construir en un futuro un tercer tratamiento de las aguas.